《險路勿近》(No Country for Old Men)這本小說讓讀者充滿困惑:麥卡錫明顯採取西部類型傳統的敘事架構,為何刻意違背讀者期待將之瓦解?本文認為,麥卡錫的西部敘事挑戰美國西進邊疆神話以及例外主義自我認同,二位主角的西部英雄形象先後被麥卡錫拆解,讓熟悉類型規則的讀者一再受挫,但這正是作者敘事策略欲達到之目的:讀者越想要盡情消費西部類型一向承諾的經典結局,越會深刻被提醒類型傳統裏英雄角色的諷刺與荒謬。本文分四部分,第一部分耙梳美國主流西部歷史與邊疆神話的關係,考察西部類型的歷史演進與文化意識型態;第二部分探討麥卡錫作品質疑美國例外主義的精神,印證二位主角前進當代荒野邊疆後承受的痛楚與折磨;第三部分檢驗麥卡錫解構西部英雄形象的策略,藉由戲劇性的鋪陳與醞釀,召喚類型讀者對主角的認同與情感,進而翻轉讀者期待,刺激讀者思考英雄榮光不再的意義;第四部分為結語,麥卡錫透過小說暗示,美墨邊境的毒品交易與毒梟戰爭固然造成巨大浩劫,但是問題根源不在邊境之外,而是積弊已深的社會,當代美國亟需思考侵蝕自身內部的問題,才能面對未來。